ДУШАНБЕ, 8 мар – Sputnik. Матч прошел в Гиссаре, его судила бригада арбитров из Объединённых Арабских Эмиратов во главе с рефери ФИФА Аделем Али Ахмедом Хамисом Аль-Накби.
Тренер душанбинского "Истиклола" Мухсин Мухаммадиев перед матчем рассказал, что его команда готова к сезону, соперник, по его словам, очень крепкий. Но его подопечные постараются оказать на соперника серьезное давление, не дать ему развернуться.
"В Кубке АФК каждое очко на вес золота. В домашнем матче мы не имеем право на осечку", — сказал тренер.
В итоге, встреча завершилась со счетом 1:0 в пользу хозяев. Единственный гол в игре на свой счет записал Гючмурат Аннагулиев, загнавший мяч в свои ворота на 25-й минуте встречи.
Игра была уже третьей в истории встреч "Ахала" и "Истиклола". Три года назад эти команды уже дважды встречались между собой на групповом этапе Кубка АФК. И оба матча тогда завершились победой чемпиона Таджикистана. В первой игре в Ашхабаде "Истиклол" выиграл – 2:1, а в ответной в Душанбе взял верх с более убедительным счётом – 5:2.
Второй таджикский клуб, представлявший республику, — "Худжанд" — не смог попасть в групповой этап Кубка АФК, уступив в рамках плей-офф турнира "Ахалу" (0:1, 0:2). После неудачи главный тренер команды был отправлен в отставку, но даже это не помогло худжандцам неделю спустя одолеть "Истиклол" в матче за Суперкубок страны — при том, что обладатели Кубка РТ-2017 забили первыми и вели в счёте 2:0.
